Die meisten Studiengänge an Universitäten führen nicht auf ein klar umgrenztes Berufsbild hin. Jeder Studiengang vermittelt wissenschaftliches Grundwissen und bietet unterschiedliche Forschungsschwerpunkte an, die in sehr verschiedene Berufsfelder führen können. Anders ist die Situation bei den Studiengängen der Eidgenössischen Technischen Hochschulen, den Fachhochschulen und den Pädagogischen Hochschulen.

An Fachhochschulen ist der Bachelor berufsqualifizierender Regelabschluss, das heisst, ein Berufseinstieg ist problemlos möglich. Anders sieht es an Universitären Hochschulen aus: hier ist der Master der Regelabschluss.
Erwerbslose Hochschulabsolventinnen und -absolventen können sich in Qualifizierungsprogrammen speziell auf den Arbeitsmarkt vorbereiten.